Hinterbliebene haben nicht automatisch Anspruch auf Wahlleistungen im Krankenhaus

Verstirbt der beihilfeberechtigte Beamte oder Versorgungsempfänger, verlangt die Beihilfestelle von den beihilfeberechtigten Angehörigen eine eigene Erklärung, ob sie die Beihilfe für Wahlleistungen gegen Zahlung von 13,-- € aus den Hinterbliebenenbezügen weiter in Anspruch nehmen wollen. Auch für diese Erklärung gilt eine Ausschlussfrist von drei Monaten ab dem Todestag des früheren Beihilfeberechtigten. Hierüber informiert der Dienstherr die Angehörigen grundsätzlich zusammen mit dem Bescheid über die Festsetzung der Hinterbliebenenbezüge. Versäumt die Witwe oder der Witwer die Frist, sind die Ansprüche auf Wahlleistungen im Krankenhaus regelmäßig erloschen, die Erklärung kann nicht später nachgeholt werden.

Das Verwaltungsgericht Neustadt hatte sich nun mit zwei Fällen zu befassen, in denen jeweils die Witwe eines verstorbenen Versorgungsempfängers die rechtzeitige Abgabe einer Erklärung zur Inanspruchnahme von Wahlleistungen versäumt und dies erst nach Durchführung einer entsprechenden Behandlung beim nächsten Beihilfeantrag bemerkt hatte. Die Beihilfestelle lehnte es unter Berufung auf das Fehlen der Erklärung und die mittlerweile verstrichene Erklärungsfrist ab, Beihilfe für die angefallenen Wahlleistungen zu zahlen, wogegen die Betroffenen jeweils Klage erhoben.

In einem Fall hat das Verwaltungsgericht Neustadt die Rechtsauffassung der Beihilfestelle bestätigt und zur Begründung in seinem Urteil ausgeführt, dass der Anspruch auf Beihilfe für Wahlleistungen abhängig sei von der rechtzeitigen eigenen Erklärung des hinterbliebenen Angehörigen, ob er diese Beihilfeleistungen gegen Zahlung von 13,-- € monatlich für sich in Anspruch nehmen wolle. Die frühere Erklärung des verstorbenen Ehemannes gelte nicht automatisch für die hinterbliebene Witwe weiter. Die Beihilfestelle habe die Witwe über die Rechtslage ausreichend aufgeklärt durch Übersendung des einschlägigen Informationsmaterials und eines Erklärungsvordrucks mit dem Versorgungsfestsetzungsbescheid. Das Urteil des Verwaltungsgerichts vom 15. Mai 2007 wurde inzwischen vom Oberverwaltungsgericht Rheinland-Pfalz bestätigt.

Die zweite vom Gericht entschiedene Klage hatte dagegen Erfolg: In diesem Verfahren war die Rechtslage nach Auffassung der Richter anders zu beurteilen, da die Witwe selbst das Rentenalter deutlich überschritten hatte und schwer erkrankt war. Das Gericht gab zu bedenken, dass möglicherweise eine besondere Hinweispflicht der Beihilfestelle gegenüber Hinterbliebenen in schon fortgeschrittenem Lebensalter besteht. Jedenfalls aber könne der Klägerin die Ausschlussfrist von drei Monaten nicht entgegengehalten werden, weil sie aufgrund der besonderen Umstände des Falles, ihrer schweren Erkrankung und deren Folgen, gehindert gewesen sei, die Einverständniserklärung rechtzeitig abzugeben. Nachdem sie das Versäumnis bemerkt habe, habe sie die Erklärung unverzüglich nachgeholt.

Urteile

vom 15. Mai 2007 - 6 K 58/07.NW und

vom 24. September 2007 - 6 K 802/07.NW